Soldado Artur Dias dos Santos! PRESENTE!

Artur Dias dos Santos, o "Palhaço"

45º. Aniversário da sua morte em combate no Leste de Angola

"Em verdade, só morremos verdadeiramente quando já ninguém nos recorda"

Um patrulhamento na área do Mussende
Mariano Machado (Haco)
Na foto, o "Palhaço" está na parte de trás do «jeep». Da esquerda para a direita: o SoldConAut "Compadre", o FurrMilInf Carlos Ventura, o seu Comandante de Secção, e,  junto à roda, o pequenito "Atraso de Vida".

"In Memoriam"

"Ich hatt' einen Kameraden" (Eu tinha um camarada)

Uma Viagem ao Calulo

Penso tratar-se da única fotografia tirada no Calulo, mas não tenho a certeza se, de facto, se trata do Calulo. Nela pode ver-se o "Mano" e o "Compadre" sentados à mesa e, atrás, um camarada, que não era do 4º. Pelotão, trajando à civil (e por isso penso que se trata efectivamente, da viagem aqui descrita). Será que alguém me poderá confirmar?

Quando o BART 741, findo o seu primeiro ano de comissão, trocou a Zona de Intervenção Norte pelo Centro de Angola (ver, AQUI uma excelente, embora breve, descrição dessa viagem), a minha Companhia, a CArt 739 aquartelou no Calulo e, quase sem parar, o Pelotão que eu comandava seguiu para o Mussende aonde chegou quase ao fim do dia. Fomos, como geralmente sucedia, recebidos com o entusiasmo próprio de quem vê, finalmente, quase cumprida a sua comissão e imagina já as alegrias do regresso próximo. Para nós, que chegávamos, era mais uma etapa mas, desta vez, sem grandes riscos.

O que para aqui agora interessa é referir que não cheguei a conhecer o Calulo.

O tempo foi passando com a lentidão aparente característica das pequenas localidades. Participava de um ou outro patrulhamento, correspondia ao convite de alguns dos fazendeiros dos arredores e ia caçando alguma coisa. Entretanto, o Comandante da Companhia, CapInf Ramiro M.Nascimento foi substituido pelo CapArt Tito Bouças (já General, comandou a Região Militar do Norte, em cujo QG cheguei a visitá-lo) que quis um dia, surpreender o Pelotão com uma visita não anunciada. Tanto quanto sei, pois encontrava-me ausente, terá manifestado o seu desencanto relativamente à localidade e, sem grande demora, regressou ao Calulo.

Por esse motivo, só conheci o novo Comandante algum tempo mais tarde. O Cap Tito Bouças era apenas um pouco mais velho do que nós e, tanto quanto me recordo, ainda solteiro, factos que, sem qualquer dúvida, terão contribuído para despertar a curiosidade feminina local, principalmente, de tudo quanto era menina casadoira. Verdade ou mentira, o certo é que, um belo dia, recebi uma mensagem no meu posto de rádio do Mussende, convidando-me para a festa de aniversário do Cap Tito, festa essa organizada pela sociedade civil do Calulo, mais propriamente, a ala feminina e casadoira já referida.

Vivia connosco um pequenito mulato, a quem alcunháramos de "Atraso de Vida". Padecia de ambliopia, mas era bastante querido por todo o grupo, grupo que se não privava de lhe ensinar toda a sorte de palavrões e de ditos menos próprios. Um dos vários que o rapaz tinha aprendido era a resposta à inevitavel pergunta "quem é o teu pai?". Imagine-se a hilaridade daquela tropa, quando ele, com a maior das inocências respondia: «é o c******». Enfim, brincadeiras. Nihil novum sub sole.

O "Atraso de Vida" foi encaixado no jeep e lá partimos para o Calulo, no dia aprazado. Pelo caminho, encontrei o Dr. Terrinha, tendo sido protagonista de mais um episódio com certa graça que deixarei para mais tarde. Já no Calulo, fui informado de que o Cap Tito deveria encontrar-se no local escolhido para a festa, ainda em fase de preparação. Para lá partimos e entrámos num pequeno salão, onde se dispunham sobre uma comprida mesa, as mais variadas iguarias, destacando-se, aos fracos olhos do miudo, o incontavel número de rebuçados e de pequenos doces espalhados sobre a toalha. O"Atraso de Vida" não viu mais nada, correu para a mesa e desatou a atestar os bolsos com tudo quanto podia apanhar, obviamente depois de ter enchido a boca com aquelas maravilhas que, jamais, havia visto.

As jóvens presentes acharam imensa graça, rodearam o "Atraso de Vida" e, enquanto o ajudavam a meter a doçaria para os bolsos fizeram-lhe as perguntas sacramentais: "Então, meu menino, como te chamas?" "Atraso de Vida", mal pôde responder o garoto, entretido a comer. "E, olha, quem é o teu pai?".

A resposta, inocente e dita com toda a naturalidade, foi a que se esperava, o que não diminuiu o interesse pelo pequenito que continuou muito acarinhado.

O "Atraso de Vida"

(O "Atraso de Vida" ficou na Casa do Gaiato de Benguela. Gostava bastante de saber o que terá sido feito dele)

Infelizmente para ele - e para nós também - naquele preciso momento fui chamado à presença do Cap Tito Bouças - que, só nessa altura conheci - o qual me ordenou o imediato regresso ao Mussende, a fim de, sem mais demoras, partir para Nova Lisboa, a caminho do Leste angolano. Por aquela mesma altura, acontecia o episódio AQUI narrado.

VETERANO

C.Art 739 - Oficiais e Sargentos da C.Art 739

«clique para ampliar»

(Ramos, Ventura, Cortes, Augusto, Tito Bouças, Barreira, Pontes, ??, e Catuna)

Leste de Angola - Luso - 1966

Não me recordo muito bem do momento desta fotografia. Inicialmente, pensei tratar-se de uma foto tirada no Lucusse, mas, reparando melhor na moradia que se vê atrás, inclino-me mais para a Cidade do Luso.

Embora aquartelada no Lucusse, a C.Art 739 fazia deslocar, com frequência, alguns Grupos de Combate ao Luso, onde ficavam às ordens do Estado-Maior da ZIL (Zona de Intervenção Leste). No intervalo das operações, os Grupos procuravam repousar, já que as acções eram muito frequentes. Sem querer ser peremptório, a fotografia será de uma dessas ocasiões de descontracção.

Aos ombros do Cap Tito Bouças (actualmente General. A última vez que tive o gosto de o rever, foi, salvo erro, no Porto, quando comandava a Região Militar) está o “Atraso de Vida”, de quem já não tenho esperança de notícias.

VETERANO

P.S. Por mais que me esforce, não me recordo do nome do segundo camarada a contar da direita. Se alguém me puder ajudar...fico, desde já, reconhecido.

V.

O "Atraso de Vida"

«clique na foto para ampliar»

O Mussende, nos dias em que lá não parava a carreira de Nova Lisboa, era uma pasmaceira! Executados os diversos serviços – lenha, água, limpezas, etc. – normalmente acabados ainda antes do almoço, o calor abrasador da tarde convidava ao descanso nas tarimbas, ou a uma cerveja fresca no café do Leitão, porque pouco mais se poderia por lá fazer. Quando havia viaturas em condições, saía um jeep em patrulha, pelos arredores.

O Mussende era uma pequena localidade num cruzamento de estradas. Há muito tempo já, que por lá se haviam estabelecido “comerciantes do mato” (julgo que era este o nome que se lhes dava) cuja actividade consistia na compra, ou melhor, na troca, já que se não negociava a dinheiro, dos produtos indígenas por panos e outro tipos de mercadorias que os locais apreciavam.

Numa dessas tardes de modorra, ao chegar ao quartel, alguém me disse – se bem me lembro, foi o “Porto” - para ir ver uma “prenda” que por lá aparecera. Tratava-se de um pequenito mulato, magríssimo, que, segundo me contaram, havia sido encaminhado para o quartel pelos habitantes de uma sanzala onde havia sido abandonado pelos pais – um “bóer” e uma indígena – antes de partirem para Luanda.

Toda a tropa o rodeava e puseram-se a insistir comigo para que o recolhêssemos. Ordenei que, para já, lhe dessem alguma comida, visto aparentar fome. Assim fizeram e ele não se fez rogado. Após comer, deitou-se a dormir e para ali ficou mais de um dia, qual jibóia, a digerir o alimento.

Decidiu-se, democraticamente, que a criança ficaria ao nosso cuidado, desde que alguém se encarregasse, efectivamente, de velar por ele. Logo se ofereceu o “Japonês” e o pequenito passou a viver no nosso quartel. Via muito mal e, por essa razão, caía com frequência. Melhorou bastante com a alimentação que passou a ter, mas, em contrapartida, fartou-se de aprender “linguagem de caserna” que usava com a maior das inocências.

Como ninguém sabia o nome dele, alcunharam-no de “Atraso de Vida”.

Quando nos deslocámos para o Leste, acompanhou-nos, como se, sua família, fôssemos. Ficou recolhido na Casa do Gaiato de Benguela aquando do regresso da Companhia à Metrópole, em 1967. Se ainda for vivo, terá hoje, à volta de 50 anos e eu, confesso com alguma comoção, que gostava muito de saber do que foi feito dele!

VETERANO