Regresso ao Tôto - A Esplanada

Vista do Quartel do Tôto.

Junto ao monumento, em primeiro plano, rendia-se a parada, hasteando a Bandeira Portuguesa, pelas 8 horas da manhã. Pelas 5 da tarde, formava-se, novamente, para a recolher.

Ao fundo, o edifício da messe, sobre o qual se vê a esplanada. À direita, o refeitório das praças.

Em 23 de Novembro de 1965, o CapArt Fernando Mira deixou o comando da Companhia 739, por ter sido promovido e, consequentemente, colocado noutra Unidade, em Nova Lisboa. Foi substituido pelo CapInf Ramiro Morna do Nascimento que chegou ao Tôto, pouco tempo depois.

O novo Comandante era (e é, ainda, felizmente) um madeirense, de personalidade muito humana e simpática e despertou, rapidamente, amizades. Para além de dar continuidade, com grande empenho, à construção da Sanzala Nova, enveredou por um programa de obras no aquartelamento que tinha em vista a manutenção de um bom moral, entre a tropa. Destaco, dentre outras, a construção de um campo de futebol - onde muitas jogos se realizaram, não só entre os vários Pelotões mas também com equipas do Destacamento de Intendência e do Pelotão de Apoio Directo - e, para deleite dos oficiais da CArt - e julgo que, também, dos Sargentos - uma esplanada, de características rústicas, na placa de cobertura da messe.

Ao fundo, o SoldAtInf Horácio, o 1ºCabEnfº Vicente e o SoldAtInf, "o Viana". O primeiro e o terceiro tinham funções na messe de Oficiais e já AQUI, a eles me referi.

De frente para a câmara, o AlfMilInf Guilherme Barreira, o AlfMilInf António Augusto, seguindo-se três Oficiais, de quem não recordo os nomes (sem alguém souber, agradeço a informação) e, escondido, o Comandante José Francisco Soares.

De costas, estão o autor do blogue, o Dr. Terrinha, médico da CArt 739, o AlfMilInf Eduardo Palaio e um Padre Capelão da Força Aérea que, todos os Domingos, rezava Missa na capelinha do Tôto.   

Num dos recentes convívios realizados pelo Batalhão - salvo erro em 2011 - o CapInf Morna (actualmente Coronel, mas refomado ou na Reserva, não sei bem) facultou-me o seu álbum de fotografias, as quais digitalizei e arquivei juntamente com as que possuo. Ao efectuar a digitalização, vieram-me à memória vários epísódios que, tendo tempo e saúde, irei contando. As fotografias que ilustram este postal foram tiradas na esplanada aqui referida, não me recordando a que propósito, mas, tudo leva a crer, para registar a presença, num almoço, do nosso Comandante José Francisco Soares, numa visita que fez ao Tôto.

Todos os já referidos.

De costas, à cabeceira da mesa, o AlfSerInt, Emanuel Fronteira, Comandante do Destacamento de Intendência.

Todos os já referidos

Ao fundo, à cabeceira da mesa, o CapInf Ramiro Morna do Nascimento

VETERANO

Tôto - Despedida do Cap Art Fernando Mira

«Clique nas fotos, para ampliar»

Tôto - 1965

Cap Fernando Mira e os Oficiais da CArt 739

Alf Silva Pereira, Alf António Augusto, Cap Fernando Mira, Alf Med Dr. António Terrinha e Alf EduardoPalaio

Não está presente o Alf Guilherme Barreira, eventualmente em férias na Metrópole

Como já escrevi, por mais do que uma vez, não cheguei ao Tôto em conjunto com a Companhia. Não me é possível, portanto, referir a maneira como a população nativa recebeu a tropa. A CArt 739 foi render, naquela localidade, uma Companhia de Infantaria que cumprira já o seu tempo na ZIN (Zona de Intervenção Norte) e era provável que os habitantes do Tôto olhassem para a nova tropa com os mesmos olhos com que viam aquela que partia.

Fosse como fosse, a verdade é que, muito rapidamente, a tropa ganhou a simpatia da população. Por um lado, pelo comportamento correctíssimo – não tenho lembrança de qualquer incidente – dos militares. Por outro lado, pela maneira como foi desenvolvido todo um programa de apoio social, junto das populações. Prestava-se assistência médica e medicamentosa, fornecia-se alguma alimentação propositadamente preparada para além das necessidades dos soldados, pagava-se, de forma pronta e exacta os géneros comprados, distribuíram-se áreas de terreno para cultivo, prestando-se apoio na área agrícola e, finalmente, levou-se a cabo a construção de uma nova sanzala. A duas pessoas se deve tudo isto: Ao Cap Art Fernando Mira, Comandante da Companhia, como primeiro responsável, e ao Alf Mil Inf Eduardo Palaio, pelo empenho e dedicação, enquanto responsável directo pela Acção Psico-Social.

Não se estranhará, portanto, que, quando o Cap Mira, promovido a Major e, por esse motivo, colocado em Nova Lisboa, se viu obrigado a deixar o Tôto, tenha sido alvo de manifestações de apreço e de agradecimento espontâneo, de que as fotografias que acompanham esta nota são elucidativo testemunho. Praticamente toda a população do Tôto se deslocou ao Aeródromo de Manobra para se despedir, muitos levando-lhe os mais variados objectos – desde o frango ao leitão, que ele, obviamente, não pôde levar – como agradecimento por tudo quanto havia feito por eles.

Algumas mulheres da Sanzala fizeram questão de posar com o Cap Mira e insistem em que o Alf Palaio também fique na fotografia!!

Já no Aeródromo de Manobra do Tôto, rodeado de populares, um pouco antes de embarcar

VETERANO

O Batalhão - Álbum de Fotos - C.Art 739

«Clique nas fotos para ampliar»

Cap Art Fernando José de Almeida Mira

Alf Mil Med António Francisco Marques Terrinha

Alf Mil Inf Guilherme Silvério Barreira

Alf Mil Inf Eduardo Augusto Rodrigues Palaio

Alf Mil Inf António Alves Augusto

Alf Mil Inf Joaquim Manuel da Silva Pereira

C.Art 739 - Oficiais e Sargentos da C.Art 739

«clique para ampliar»

(Ramos, Ventura, Cortes, Augusto, Tito Bouças, Barreira, Pontes, ??, e Catuna)

Leste de Angola - Luso - 1966

Não me recordo muito bem do momento desta fotografia. Inicialmente, pensei tratar-se de uma foto tirada no Lucusse, mas, reparando melhor na moradia que se vê atrás, inclino-me mais para a Cidade do Luso.

Embora aquartelada no Lucusse, a C.Art 739 fazia deslocar, com frequência, alguns Grupos de Combate ao Luso, onde ficavam às ordens do Estado-Maior da ZIL (Zona de Intervenção Leste). No intervalo das operações, os Grupos procuravam repousar, já que as acções eram muito frequentes. Sem querer ser peremptório, a fotografia será de uma dessas ocasiões de descontracção.

Aos ombros do Cap Tito Bouças (actualmente General. A última vez que tive o gosto de o rever, foi, salvo erro, no Porto, quando comandava a Região Militar) está o “Atraso de Vida”, de quem já não tenho esperança de notícias.

VETERANO

P.S. Por mais que me esforce, não me recordo do nome do segundo camarada a contar da direita. Se alguém me puder ajudar...fico, desde já, reconhecido.

V.

In Memoriam --- 02 - Dr. António Terrinha

«Clique na foto, para aumentar»

O Dr. António Terrinha com a equipa de futebol do 4º. Grupo de Combate

1ª fila: o "Braga" e o "Maçarico"

2ª. Fila: o Dr. Terrinha, o "Palhaço", o Leite, o Dias e o "Mano"

Em meados de Março de 1965 aterrei, no Aeródromo de Manobra do Toto no fim de uma acidentada viagem – que incluiu dois regressos às pistas de Luanda e uma alteração de rota – Maquela do Zombo antes do Toto. Doença grave retivera-me na Metrópole. O Batalhão embarcara, entretanto e era agora a altura do reencontro ao fim de mais de dois meses passados no hospital. Um jeep esperava para me levar ao quartel, a antiga pousada da localidade, quartel que encontrei sem oficiais operacionais, pois o Capitão Mira, o Palaio e o Augusto andavam em operações e o Barreira encontrava-se no Hospital Militar de Luanda por ter sido ferido em combate. Quem comandava a pequena guarnição restante era, nem mais nem menos, o Dr. António Terrinha, que compensava a sua inabilidade militar com as elevadas qualidades de Homem e de Médico que possuía

Com o à-vontade que o caracterizava, exigiu, logo ali, que deixasse o “sr. doutor” e o tratasse por “tu”, tal como se tivéssemos sido condiscípulos na instrução primária. Era um caso raro de empatia, gerando imediata amizade. Um pouco mais velho do que nós, já casado e pai de família, com uma experiência de vida que, pelo menos eu, ainda não tinha nem imaginava vir a ter tão cedo. Eram circunstâncias que pesavam no respeito e na enorme consideração que todos tínhamos por ele.

De alguns episódios me recordo. Religiosamente, salvo erro às quartas-feiras, ele próprio colocava no nosso prato o comprimido do anti-palúdico (camoprima?), o que, todavia, não impedia que tivéssemos, por vezes, violentos ataques de paludismo; da preocupação com que viveu um episódio de doença do “Palhaço”; da cura da bebedeira do “Bombeiro”; da insistência no treino dos enfermeiros e na adequação do saco de socorros – material do tempo da II Guerra - às características daquela que, então vivíamos; e da preocupação de ensinar, tudo quanto podia, ao Furriel Enfermeiro Veiga, o “Pastilhas”.

Uns meses mais tarde, encontrava-me eu colocado no Mussende e tive de deslocar-me à Companhia, no Calulo. Já nas proximidades desta localidade, ao atravessar uma pequena povoação, dei com um jeep lá parado. Tinham ali levado o Terrinha para consultas. Fez-me uma recepção calorosíssima e convidou-me para almoçar em casa dele – a sua Esposa juntara-se-lhe, já que o Calulo, onde se encontrava então, era zona perfeitamente pacificada. Não resisto a contar que a senhora ficou um pouco atrapalhada sem saber o que me oferecer para almoço, e, com certo constrangimento, acabou por confessar que só tinha, naquele momento, possibilidade de cozer bacalhau. Eu, que já não via bacalhau há não sei quanto tempo, achei, evidentemente, a proposta agradabilíssima. Disse-me ela depois, nunca ter visto ninguém comer, com tanto agrado, um simples prato de bacalhau cozido com batatas.

Quando a CArt se deslocou para o Leste, o Dr. Terrinha, não nos acompanhou. Reencontrámo-lo, mais tarde, na hora do regresso. Chegados à Metrópole, demorei a voltar a vê-lo. Foi só cerca de 1978, se a memória me não atraiçoa, quando, propositadamente, me desloquei a Lisboa para uma consulta sobre dois dos meus filhos. Dedicava-se, então, à investigação na área da hepatite e chegou mesmo a fazer um programa de televisão, de cujo nome me não recordo. Vi-o, algumas poucas vezes mais, em algumas confraternizações do BArt, e a sua presença era sempre motivo de alegria e de muita satisfação. Faleceu, vítima de doença prolongada, salvo erro em 1993, deixando, em todos nós, uma saudade imensa.

VETERANO

AO JEITO DE APRESENTAÇÃO

Num já longínquo dia de Setembro de 1964, apresentei-me no Regimento de Artilharia Ligeira 1, na Encarnação, em Lisboa. Fora mobilizado para servir no Ultramar e aquela era a Unidade onde se constituiria o Batalhão de Artilharia 741, do qual passei a fazer parte.

Alguns conhecidos apresentaram-se também. Afinal, todos tínhamos sido Cadetes na Escola Prática de Infantaria, em Mafra, e era natural que, por lá, nos tivéssemos já cruzado. Ou, então, nalguma das várias Unidades por onde passáramos, dando instrução.

O inusitado da situação era, antes, a circunstância dos oficiais superiores pertencerem, todos eles, à Arma da Artilharia – daí a mobilização pelo RAL 1 – Arma a que éramos totalmente alheios, já que, todos nós, éramos infantes.

Na Messe, algum tempo mais tarde, fomos convidados a escolher os nossos comandantes de Companhia, isto é, os nossos Capitães. A sugestão partiu do 2º. Comandante do Batalhão, o então Major José Francisco Soares (o Comandante, Tenente-Coronel Cabrita Gil, encontrava-se no Ultramar). Não conhecendo ninguém, escolhi, se bem me lembro por nenhuma razão especial, a CART 739, comandada pelo Capitão Fernando Mira. Igual decisão tiveram os meus camaradas António Augusto, Guilherme Barreira e Eduardo Palaio.

Foram-nos, depois, indicados os Sargentos e os futuros Furriéis com quem iríamos trabalhar e, mais tarde, foi-nos confiado um numeroso grupo de jovens, oriundos dos mais variados pontos do País, para que os treinássemos e os preparássemos para a vida que iriam viver nos próximos dois anos. Eram os nossos Soldados.